Lo lanzaron a Venus… y terminó en el océano Índico 52 años después Excelsior

Gustavo AlonsoLa historia de la sonda soviética Kosmos 482 concluyó más de 52 años después de su lanzamiento original, cuando su cápsula de descenso finalmente reingresó a la atmósfera terrestre y cayó en el océano Índico, a unos 560 kilómetros al oeste de la isla de Andamán del Medio, según informó la agencia espacial rusa Roscosmos.
El aparato fue lanzado el 31 de marzo de 1972 como parte del programa Venera de la Unión Soviética, con el objetivo de estudiar la superficie y atmósfera de Venus, pero nunca llegó a abandonar la órbita terrestre.
Una misión truncada en plena Guerra FríaKosmos 482 debía ser una misión gemela de Venera 8, que sí logró posarse sobre Venus; sin embargo, un fallo en la cuarta etapa del cohete Molnia-M interrumpió la maniobra.
En lugar de funcionar los 192 segundos previstos, la etapa solo operó durante 125 segundos, lo que impidió alcanzar la velocidad de escape necesaria.
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rex en laboratorio para bolsos y carteras de lujoAunque algunos fragmentos de la sonda cayeron a la Tierra poco después, la cápsula de descenso, la parte más resistente de la nave, quedó atrapada en una órbita elíptica, con altitudes de entre 220 y 9 mil 800 kilómetros.
Desde entonces, giró silenciosamente alrededor del planeta, convirtiéndose en uno de los desechos espaciales más antiguos y pesados que aún permanecían activos.
El regreso: caída controlada y sin dañosRoscosmos confirmó el reingreso de la cápsula este sábado a la madrugada, y aseguró que el proceso fue monitoreado mediante sistemas automáticos de alerta para garantizar que no representara peligro para zonas pobladas.
“El aparato dejó de existir al salirse de su órbita y caer en el océano Índico”, indicó la agencia rusa en su comunicado oficial.
La reentrada fue seguida por científicos y astrónomos que venían rastreando el objeto durante años.
“A las 6:04 UTC la nave fue detectada todavía en órbita.
Y luego se la buscó nuevamente a las 7:32, pero ya no estaba.
O sea, cayó”.
¿Hubo testigos o registros del evento?Hasta ahora no se han reportado testigos visuales ni videos del momento exacto de la caída, pero se espera que en las próximas horas puedan surgir imágenes captadas por cámaras satelitales o embarcaciones cercanas a la zona de impacto.
La zona estimada de caída varía entre el oeste de Australia, el sur de la India y la región cercana a Indonesia, aunque todo indica que el descenso fue en mar abierto.
Kosmos 482 y los desafíos del desecho espacialAunque su misión original fracasó, Kosmos 482 se convirtió en un caso emblemático de cómo los errores tecnológicos del pasado siguen teniendo consecuencias décadas después.
Su reingreso también reactiva el debate sobre el manejo del desecho espacial y los riesgos latentes de objetos que orbitan la Tierra sin control.
De acuerdo con la Agencia Espacial Europea, tres objetos de tamaño considerable reentran cada día a la atmósfera terrestre.
Si bien la mayoría se desintegra en el proceso, las piezas más robustas, como la cápsula de Kosmos 482, pueden sobrevivir y representar un riesgo si no caen en zonas seguras.
Un cierre a medio siglo de historiaKosmos 482 nunca tocó Venus, pero permaneció como un satélite silencioso durante más de medio siglo.
Su regreso a la Tierra marca el fin de un episodio olvidado de la Guerra Fría espacial y recuerda que el espacio, incluso cuando falla, sigue escribiendo historias de largo aliento.
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