Un viaje a través de los manglares de la laguna azul de isla Guadalupe, en las Antillas francesas Forbes

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Un viaje a través de los manglares de la laguna azul de isla Guadalupe, en las Antillas francesas

El verde de los manglares brilla con los tonos azules y turquesas del mar Caribe, en isla Guadalupe, en las Antillas francesas. Pequeñas olas rompen frente al arrecife de coral como un anillo blanco de espuma que protege la isla. Puede que no puedan detener un huracán, pero al menos se supone que mantienen alejados a los tiburones. Dentro del arrecife de coral, el mar es un agua suave y apacible. Un mar domesticado que ya no parece peligroso.

Fuertes nubes de lluvia se ciernen sobre la isla detrás de nosotros.  La Sufrière, nombre del volcán de Guadalupe, está completamente cubierto. Escondidos entre la espesura verde, los excursionistas no lo tendrán fácil hoy allí. Tienen que abrirse paso laboriosamente hasta el cráter a través de caminos fangosos. “Estamos mucho mejor aquí en la bahía”, dice con picardía Jean-Eudes, nuestro capitán, señalando el sol que está sobre nosotros.

Él tiene razón. Mientras navegamos tranquilamente por las tranquilas aguas de la costa, más arriba parece llover intensamente. Pero no tenemos mucho tiempo para sentir lástima por los excursionistas, porque una pequeña isla aparece frente a nosotros. En realidad es demasiado pequeño para ser una isla. Quizás debería llamarlo “banco de arena con vegetación”. Arena blanca, algunas plantas verdes y agua turquesa hasta las rodillas por todos lados. Un verdadero pequeño sueño. Jean nos explica que esta pequeña isla es la zona de cría de un pájaro durante meses muy concretos. Viene aquí específicamente para poner sus huevos en la arena, que es exactamente del mismo color que la cáscara del huevo. De esta manera, las crías quedan bien camufladas y protegidas de los depredadores que comen huevos. Para garantizar que los humanos no representen una amenaza para los huevos, ¡está estrictamente prohibido ingresar a la isla durante este período!

Durante el recorrido en barco, Jean cuenta muchas historias divertidas. Explica cómo se forman los manglares y muestra qué animales viven aquí. A pesar de las bromas y la diversión que todos tenemos, se nota una y otra vez lo importante que es para él tratar la naturaleza con cuidado. Insiste en que todo el mundo comprenda con qué rapidez se puede alterar este delicado equilibrio.

Parte de nuestro viaje en barco nos lleva por el Rivière Moustique. Por cierto, el río se llama así no porque haya muchos mosquitos aquí, sino porque pasa por un pequeño pueblo llamado Moustique y desemboca en el mar aquí. Mientras inicialmente nos deslizamos entre manglares, pronto aparecen otras plantas en la orilla. Árboles altos trepan por encima y a nuestro lado, sus raíces ahora ancladas en tierra sólida. Ahora estamos en el río. Las palmeras de coco se inclinan sobre el agua para ayudar a que sus pesados frutos alcancen nuevas orillas. Ciertamente son demasiado pesados para el viento, pero llevados por las olas, ¡los cocos realmente pueden llegar a cualquier parte!

Cuando llegamos a un antiguo árbol nudoso, Jean apaga el motor. Pausa. Miramos expectantes al poderoso sitio es paradisíaco. Con al menos diez metros de altura y con sus numerosas raíces firmemente aferradas a la orilla, parece muy impresionante. Después de una pausa convenientemente reverente, cuando todos estamos nerviosos, Jean finalmente comienza y cuenta la historia del árbol zombie.

Durante la época de la esclavitud, cuando mucha gente trajo consigo sus dioses y religiones de África, la gente creía que si se colgaban de la rama de un fromager, su alma encontraría el camino de regreso a África a través de las raíces del árbol, donde se reunirían con sus antepasados. En el pasado, los habitantes de las Antillas creían que el Fromager era un árbol embrujado en el que los soucougnans buscaban refugio. Los soucougnons son un tipo de vampiros femeninos, criaturas fantasmales medio muertas que quieren absorber a los vivos hasta dejarlos secos. Su escondite favorito es este mismo árbol frente a nosotros.

Incluso los pueblos nativos del Caribe tenían tanto respeto por el kapok que se abstenían de utilizar sus fibras parecidas al algodón o su aceite. Al parecer, incluso hoy en día, mucha gente prefiere evitar el Fromager. Como medida de precaución.

Es imposible sobrevivir en los inhóspitos manglares. Sin embargo, muchos esclavos fugitivos se escondieron entre los matorrales de árboles que crecían sobre el agua durante su desesperada huida. Los perseguidores perdieron rápidamente su rastro aquí. Pero por la noche parece haber un tipo de insecto muy desagradable, mucho peor que los mosquitos. Estas pequeñas criaturas pican y muerden de forma tan desagradable que lo único que puedes hacer es huir. Se dice que, en su desesperación, los esclavos escondidos en los manglares se untaban con barro para protegerse de las moscas que los picaban. Cuando ya no pudieron soportarlo más y emergieron de los manglares por la noche, cubiertos de pies a cabeza por una capa de barro blanco, los habitantes de los pueblos circundantes entraron en pánico. Estaban firmemente convencidos de haber visto fantasmas en los manglares…

¿Sabes realmente cómo se forman estos manglares?

Después de la excursión a las historias y leyendas de los manglares, pasamos ahora al lado científico. En realidad, es bastante extraño que las plantas puedan crecer en agua salada del mar, sin tierra, en condiciones extremadamente desfavorables. De alguna manera logran aprovechar la alta salinidad del agua salobre y filtrar la sal. Para ayudarnos a comprender el complicado mecanismo, Monsieur le Capitaine compara los manglares con un filtro Britta. ¿Todo claro?

La mezcla especial de agua dulce del río y agua salada del mar y la ubicación protegida en el arrecife de coral hacen de los manglares un lugar preferido para el desove de muchos peces. Escondidos entre las raíces densamente ramificadas, las crías recién nacidas están bastante a salvo de los grandes peces depredadores. Pero los manglares no sólo protegen a los pequeños peces, sino también a nosotros, los humanos. Los pequeños bosques cercanos a la costa estabilizan las orillas. Con sus raíces, las plantas protegen a las localidades costeras de las inundaciones.

A diferencia de muchas plantas que confían sus semillas pequeñas y ligeras al viento, las semillas de los manglares crecen hasta convertirse en flechas largas y delgadas. Sólo se separan del árbol madre cuando son lo suficientemente grandes como para sostenerse en el fondo marino y echar raíces.

  
Ahora hemos llegado de nuevo a aguas abiertas y Jean ha ido en busca de algunas criaturas marinas. Nos presenta con cuidado una estrella de mar, dos especies diferentes de erizos de mar y algunos otros animales, que sólo saca del agua por muy poco tiempo para no torturarlos.

Finalmente, en el arrecife de coral, podemos darnos un rápido chapuzón en el mar. ¡Ten mucho cuidado, por favor, no toques el coral! ¡Solo muévete donde haya arena! amonesta a un anciano francés que está a punto de tropezar con una roca cubierta de coral. Eso estuvo cerca.

Mientras que en el lado oeste de Guadalupe el mundo submarino ya sufrió visiblemente el huracán del otoño, aquí en Cul-de-Sac Marin está bastante bien protegido por los corales. ¡En tan sólo uno o dos metros de agua, un montón de pequeños peces de colores nadan justo delante de mi nariz!

Después de cuatro horas y media de historias muy entretenidas y educativas, Monsieur le Capitaine nos lleva de nuevo a la primera pequeña isla que vimos al principio de nuestro recorrido en barco por los manglares. Aquí tenemos otro Planteuer al que decir adiós (pero sólo uno) y algunos consejos de pequeños restaurantes agradables. Luego volvemos al puerto. Y ahora que el viaje ha terminado, me doy cuenta que ¡casi me muero de hambre! ¡Necesito urgentemente algo de comer ahora!

Información sobre el recorrido en barco por los manglares:

En el pequeño puerto de Sainte Rose hay numerosos puestos de diversos proveedores de este tipo de excursiones en barco. Elegimos Blue Lagoon porque no tenemos ganas de beber, pero queremos aprender más sobre la naturaleza, los animales y las plantas. Todos los tours tienen aproximadamente el mismo precio y las rutas y los horarios también son similares. Así que más o menos depende de qué capitán te guste más.

Jean-Eudes es un auténtico original. Por su nombre impronunciable (¿ schohnütt? ) le llamo simplemente Jean, o Monsieur le Capitaine. Con su humor increíblemente seco y su encanto, nos entretiene tan bien y al mismo tiempo de manera tan educativa que las cuatro horas pasan volando.

Puedes reservar el paseo en barco por los manglares directamente en el puerto de Sainte Rose.
Laguna Azul
Port de Pêche
97115 Ste Rose
Guadalupe
La salida es a las 9 am, pero también hay un recorrido más tarde.
Duración: 4 horas
Precio: 38 euros
Web:  Blue Lagoon

Consejo: llevar protector solar, traje de baño y agua. Tampoco está de más llevar un pequeño refrigerio, porque cuando regresamos de nuestro recorrido alrededor de las 2 p.m., todos los restaurantes ya estaban cerrados, incluso el snack bar del puerto.

Importante: Tener un conocimiento razonable del francés es una ventaja en la isla en general. A veces puede resultar difícil utilizar únicamente el inglés. 

Un sitio web interesante sobre el “fromager” (en francés):  la-sorciere-et-le-medecin.com  El árbol de kapok se llama  Ceiba pentandra en latín y pertenece a la familia de los árboles de lana.

¿Sabías que cada año mueren más personas por la caída de cocos que por ataques de tiburones? Algunos artículos interesantes sobre el tema de la “muerte por coco”:  www.zeit.de

Este artículo y sus fotos fue reproducido con autorización de la autora.

(*) A la autora le encanta viajar, y opina que no siempre es necesario ir muy lejos, porque incluso en el corazón de Europa todavía hay pequeños lugares desconocidos, paisajes apasionantes e historias apasionantes que esperan ser descubiertas. Tras finalizar sus estudios, Nicole se trasladó a España, donde reside cerca de Barcelona desde hace 23 años. Como autora independiente, escribe libros de viajes, redacta textos para diversos sitios web, realiza investigaciones in situ para producciones televisivas e informa sobre la vida en el Mediterráneo en su blog de viajes www.freibeuter-reisen.org.

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Un viaje a través de los manglares de la laguna azul de isla Guadalupe, en las Antillas francesas
Nicole Biarnés