Crecen el uso patológico de redes y sus efectos en la salud mental de adolescentes Excelsior

Porfirio EscandónUso excesivo de redes sociales y salud mental infantilEl uso excesivo de redes sociales entre niños y adolescentes se ha convertido en un fenómeno preocupante que afecta cada vez más la salud mental de los menores.
De acuerdo con especialistas, quienes pasan más de tres horas al día en plataformas digitales presentan el doble de riesgo de padecer síntomas de ansiedad y depresión.
La sobreexposición a contenido digital, explican los expertos, actúa como un generador constante de dopamina, sustancia química relacionada con la gratificación inmediata, lo que dificulta el control del tiempo invertido frente a las pantallas.
Esta dinámica, particularmente entre adolescentes, puede provocar desórdenes emocionales, pérdida de concentración y alteraciones en el ciclo del sueño.
Impacto emocional y conductual en los adolescentes es uno de los aspectos más analizados en la actualidad.
Impacto emocional y conductual en los adolescentesEl médico estadunidense Vivek H.
Murthy, actual vicealmirante del Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de Estados Unidos, documentó en un estudio reciente que solo un 14% de los adolescentes encuestados reportó sentirse mejor tras el uso de redes sociales, mientras que un 64% admitió haber experimentado humillación.
Además, señaló que durante el verano de 2023, el promedio diario de tiempo conectado en este grupo etario fue de 4.
8 horas.
 El uso nocturno del celular puede provocar ansiedad, insomnio y afectar la salud emocional de los adolescentes Durante la adolescencia, una etapa marcada por la búsqueda de identidad y pertenencia, las redes sociales funcionan como escenarios de validación y presión.
Según especialistas en salud mental, las comunidades virtuales —lideradas muchas veces por influencers— pueden influir en los patrones de conducta de los jóvenes, quienes adoptan códigos propios y se identifican con grupos en línea que no siempre ofrecen entornos seguros o constructivos.
Gabriela Cámara, presidenta honoraria de Voz Pro Salud Mental Ciudad de México (VPSM CDMX), subraya que el cerebro adolescente aún se encuentra en desarrollo, en particular la corteza prefrontal, responsable de la toma de decisiones y del juicio crítico.
Esto, explica, los hace más vulnerables a influencias externas y a buscar aceptación en grupos digitales que pueden reforzar ideas de exclusión o fomentar dinámicas de riesgo.
La cultura digital y los discursos de riesgoUno de los ejemplos recientes más comentados en la cultura digital es una serie de ficción que retrata cómo ciertos discursos misóginos encuentran eco en comunidades adolescentes, al mismo tiempo que ilustra la desconexión entre padres e hijos provocada por la falta de límites, ausencias emocionales y contradicciones en la crianza.
Para el doctor Leonardo De Benito Avendaño, psiquiatra y académico de la Universidad Anáhuac del Sur, esta adicción al contenido inmediato no solo altera la percepción del tiempo, sino que también afecta la capacidad de concentración.
“Los adolescentes se habitúan a estímulos breves, lo que entorpece el desarrollo de habilidades cognitivas sostenidas y reduce su tolerancia a actividades que requieren esfuerzo mental prolongado”, señala.
Frente a este panorama, expertos en salud mental insisten en la necesidad de implementar límites y fomentar vínculos familiares sólidos.
Algunas recomendaciones incluyen restringir el uso de dispositivos electrónicos, promover hábitos de sueño saludables, realizar actividades físicas y recreativas fuera de línea y, sobre todo, mantener una comunicación abierta y constante entre padres e hijos.
Datos y estudios recientes sobre uso digitalEl impacto del uso excesivo de redes sociales en la salud mental de niñas, niños y adolescentes ha sido confirmado por diversos estudios internacionales y nacionales.
Por ejemplo, un informe de Common Sense Media publicado en 2023 reveló que el 62% de los adolescentes estadounidenses utilizan redes sociales varias veces al día, y el 51% admitió que les resultaría "casi imposible" dejar de usarlas.
En México, según datos de la Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información en los Hogares (ENDUTIH) 2023, el 88.
2% de los adolescentes de entre 12 y 17 años son usuarios de internet, y más del 90% accede a través de teléfonos inteligentes, lo que facilita el consumo constante y sin supervisión de contenido digital.
A nivel neurológico, estudios de la Universidad de Harvard y del Hospital Infantil de Boston han mostrado que la exposición prolongada a redes sociales durante la adolescencia afecta la maduración de áreas cerebrales vinculadas con la autorregulación emocional y la toma de decisiones.
Esto coincide con lo expuesto por Gabriela Cámara respecto al desarrollo incompleto de la corteza prefrontal en esta etapa.
Discursos peligrosos y alfabetización digitalEn relación con los discursos de riesgo en redes sociales, investigaciones como las del Pew Research Center han identificado un aumento preocupante en la circulación de mensajes que promueven ideologías extremas, desafíos peligrosos y contenido relacionado con autolesiones.
Plataformas como TikTok y YouTube han sido señaladas por facilitar la viralización de este tipo de contenido, especialmente entre usuarios jóvenes.
En México, la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH) ha exhortado a las autoridades educativas y a los padres a generar estrategias de alfabetización digital que incluyan una mirada crítica hacia lo que se consume en línea.
Finalmente, cabe mencionar que, si bien existen riesgos asociados al uso de redes sociales, también hay oportunidades para promover espacios de expresión, aprendizaje y conexión emocional saludable.
Diversos programas, como los impulsados por la Red por los Derechos de la Infancia en México (REDIM), buscan fomentar una cultura digital segura y consciente entre los menores.
Esto subraya la importancia de un enfoque integral que combine límites, educación y acompañamiento afectivo.
 ¿Te duele el estómago? Atención, puede ser tu salud mental la que esté mal ¿Crees que el tiempo frente a las pantallas está afectando a los jóvenes que conoces? Comparte tu opinión.
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