¿Por qué en México ya no se miden los sismos en la Escala de Richter? Infobae
La mañana del 14 de febrero dos microsismos tomaron por sorpresa a los habitantes de la Ciudad de México y si bien, su magnitud fue leve, debido a la poca profundidad y cercanía con el epicentro, se sintieron como si hubiera sido mayor su potencia; “si usted no está cerca de la falla de Mixcoac dirá que fue un microsismo, pero aquí sientes que eres un grano de maraca”, escribió en X la activista Susana Kanahuati.
El Servicio Sismológico Nacional (SSN) informó que los temblores tuvieron una magnitud de 2.8 y 1.8 y tuvieron una diferencia de 10 segundos, por ello los ciudadanos los percibieron como si se hubiera tratado de uno solo de mayor fuerza; algunos usuarios no tardaron en compartir la información en sus redes sociales, pero muchos pudimos apreciar que lo hacían escribiendo “Sismo de 2.8 grados Richter” o “grados en la Escala de Richter”, un término muy común, pero ya añejo, que se utilizaba para referirse a la magnitud de los temblores; incluso hay algunos medios de comunicación que siguen usándolo y por ello permanece arraigado en el colectivo.
¿Por qué ya no usamos los ‘grados en la Escala de Richter’?
Esta escala nació en la década de los 30, cuando los sismólogos estadounidenses Charles Francis Richter y Beno Gutenberg buscaban la forma de medir la energía liberada por los temblores en el área de California -generados en la Falla de San Andrés-, con el poco tiempo se volvió popular y todo mundo la usaba para medir la fuerza de los sismos debido a que era fácil de usar.
Sin embargo, con el paso de los años los expertos se dieron cuenta de que era una escala que no se podía usar para medir la energía liberada por todos los sismos debido a las distintas distancias y rangos de frecuencia en que ocurrían; ante ello, desarrollaron -aunque con algunas limitaciones- otras medidas como la magnitud de onda de cuerpo (Mb) y la magnitud de onda superficial (Ms).
Para 1979, el sismólogo estadounidense Thomas C. Hanks y el japonés Hiroo Kanamori desarrollaron la medida idónea y que hasta ahora se utiliza con mayor aceptación: la escala de magnitud del momento (Mw), la cual se basa en la energía liberada durante el sismo con relación al tamaño de la falla donde se genera, su resultado es un número el cual va acompañado del término magnitud.
Después de la creación de la Mw, los ‘grados’ fueron perdiendo relevancia conforme los equipos de medición iban actualizándose y al final, al menos en México, fue en el año de 1986 cuando los sismos comenzaron a medirse en magnitud y ya no en la Escala de Richter, de acuerdo con el Servicio Sismológico Nacional.
Así que lo correcto en el caso de los microsismos de este Día del Amor y la Amistad, lo correcto es decir que el primero fue de magnitud 1.8 y el segundo de magnitud 2.8.
Ahora bien, éste término no debe confundirse con la intensidad, que es la percepción de fuerza, la cual depende de la profundidad y cercanía con el epicentro así como sus efectos, así como, que en este caso fue en la misma Ciudad de México, razón por los que habitantes de la Magdalena Contreras, Álvaro Obregón, Coyoacán, Miguel Hidalgo y hasta Cuauhtémoc expresaron en redes que se sintieron muy fuertes.
El SSN asigna la intensidad de los sismos de acuerdo con los daños o efectos causados al hombre y sus construcciones y se utiliza la Escala de Mercalli que val del I (sacudida sentida por muy pocas personas) hasta el XII (destrucción total).
