Japoneses consumen más pescado a pesar de las aguas residuales radiactivas de Fukushima Milenio

Cuando la panta nuclear de Fukushima comenzó la descarga de aguas residuales radiactivas tratadas en el mar de Japón, las comunidades pesqueras locales temieron lo peor, pero el apoyo de los clientes no impidió que la industria cayera.
Sin embargo, en lugar de una calamidad comercial, los consumidores de todo el país han apoyado a la región comiendo más pescado.
Además de impulsar una industria frágil, la demanda ha ayudado a mitigar el impacto de la prohibición de China sobre los mariscos japoneses, aunque existen preocupaciones sobre el futuro de la liberación de agua.
"Hasta ahora, no he escuchado a nadie plantear preocupaciones de seguridad sobre la liberación de agua tratada.
Yo diría que cero", dijo Kazuto Harada, que trabaja en la pescadería Marufuto, cerca del puerto de Onahama en Fukushima, mientras estaba de pie junto a un tanque de langostas capturadas cerca.
"Estoy medio sorprendido y medio aliviado".
Los clientes de todo el país están haciendo pedidos, y muchos piden "Joban-mono", o pescado de las aguas de Fukushima y su vecino del sur, Ibaraki.
Eso incluye a los favoritos regionales platija y ojo verde.
A última hora de la tarde, casi toda la pesca local fresca se agota.
Sumie Nouchi, residente de Tokio, visitó el mercado de mariscos de Lalamew después de jugar al golf en la zona con amigos.
"Estaba decidida a venir aquí y comprar pescado de camino a casa", dijo.
Sus compras incluían lubina rosada, ojo verde, calamar y pulpo.
No se trata tanto de apoyar a las empresas locales como de que el Joban-mono sepa bien, dice.
"No me preocupa la descarga de agua tratada.
He estado comprobando los resultados de las muestras y confío en ellos".
La planta de energía nuclear de Fukushima Daiichi comenzó a verter aguas residuales radiactivas tratadas y diluidas al mar el 24 de agosto.
Las autoridades dijeron que era necesario porque más de 1.
3 millones de toneladas de aguas residuales radiactivas se han acumulado en unos mil tanques de la planta desde que su sistema de enfriamiento fue destruido por un terremoto y un tsunami masivos en 2011.
Incluso con la liberación de aguas residuales, se estima que los tanques alcanzarán su capacidad en la primera mitad de 2024, y se necesitará espacio en la planta para su desmantelamiento, que llevará décadas, si es que alguna vez se logra.
Antes de ser liberada, el agua es tratada para reducir los materiales radiactivos a niveles seguros.
Luego se diluye con cantidades masivas de agua de mar para que sea mucho más seguro que los estándares internacionales.
La liberación, que se espera que continúe durante décadas, fue fuertemente rechazada por grupos de pescadores y países vecinos, incluida Corea del Sur, donde cientos de personas han protestado.
Pekín prohibió inmediatamente todas las importaciones de mariscos japoneses.
Fue un gran éxito para los productores, procesadores y exportadores japoneses de mariscos, especialmente para aquellos en el norte de Japón que se especializan en vieiras y pepinos de mar, que son codiciados en China.
La prohibición de los productos del mar en China y los informes sobre su impacto en la industria pesquera japonesa pueden haber moderado las críticas japonesas sobre la liberación de agua y haber alentado a la gente a comer más mariscos de la región.
"Antes de que comenzara la descarga, nos preocupaba que los consumidores se mantuvieran alejados del pescado de Fukushima, pero vimos un aumento significativo de nuestros clientes que pedían pescado de Fukushima", dijo Futoshi Kinoshita, ejecutivo de Foodison, que opera la cadena Sakana Bacca.
"Después de la prohibición de China de los mariscos japoneses, estamos viendo que más clientes compran no solo pescado de Fukushima, sino también mariscos japoneses en general para apoyar a la industria".
Dice que los datos de las pruebas de pescado son clave para que los consumidores confíen en la seguridad de los mariscos, pero los datos por sí solos no son suficientes.
"Creo que las personas que todavía están preocupadas por el pescado de Fukushima pueden desarrollar confianza al ver a sus amigos o familiares comiéndolo sin preocupaciones, y espero que el círculo de confianza se amplíe".
El Organismo Internacional de Energía Atómica concluyó en un informe de julio que la descarga, si se lleva a cabo exactamente como estaba previsto, causaría un impacto insignificante en el medio ambiente y la salud humana.
Las misiones de seguridad y muestreo del OIEA que visitaron Fukushima después de que comenzara la descarga dijeron que todo iba bien hasta ahora.
La liberación de un tercer lote de agua comenzó el jueves, y Tokyo Electric Power Company, el operador de la planta de Fukushima, dijo que todo se está moviendo según lo planeado.
El gobierno de Japón ha creado un fondo de ayuda para ayudar a encontrar nuevos mercados y reducir el dolor de la prohibición de los productos del mar en China.
Las medidas incluyen la compra, congelación y almacenamiento temporal de productos del mar y la promoción de la venta de productos del mar en el país.
Los ministros del gabinete han viajado a Fukushima para probar los mariscos locales y promover su seguridad, y la Embajada de los Estados Unidos en Tokio ha estado ayudando a encontrar nuevos mercados, incluidas sus bases militares en Japón.
A pesar de los vertidos de aguas residuales, los precios de las subastas en los mercados de pescado de Fukushima se han mantenido estables, o incluso en ocasiones más altos de lo normal.
Pero Katsuya Goto, un funcionario de pesca de la prefectura de Fukushima, dijo que la situación sigue siendo frágil.
"Cualquier percance en las descargas de agua de mar y sus resultados de muestreo dañaría fácilmente la reputación de los peces, por lo que tenemos que vigilar cuidadosamente y asegurarnos de que todo esté según lo planeado", dijo Goto.
"El gobierno y TEPCO han comenzado esto a pesar de la oposición de los pescadores locales, por lo que debemos vigilar y asegurarnos de que lo hagan bien".
Más de dos meses después de que comenzara el alta, el movimiento de apoyo sigue creciendo.
Mientras que los consumidores individuales prefieren pedir pescado por correo y comprar en los mercados de mariscos, las cafeterías del gobierno de la prefectura han comenzado a servir mariscos de Fukushima para el almuerzo.
El gobierno metropolitano de Tokio inició una campaña de subsidios de "comer y animar" a finales de octubre, a la que se unieron mil minoristas de productos del mar hasta finales de diciembre.
La campaña se dirige a los clientes interesados en mariscos de alto precio como las langostas.
En Kioto, un grupo de chefs de la cocina japonesa "Kaiseki" de renombre mundial desarrollará menús que utilizarán principalmente pescado de Fukushima a partir de principios del próximo año.
Yoshinori Tanaka, de Toriyone, un restaurante de Kioto, y miembro de la Academia Culinaria Japonesa, dijo que docenas de chefs planean realizar eventos de degustación en todo el país a partir de la primavera, y eventualmente servir sus menús en cientos de restaurantes.
"Los productos agrícolas y pesqueros de cosecha propia son indispensables para la cocina japonesa", dijo Tanaka.
"Por supuesto, la seguridad de la liberación de agua tratada es un requisito previo para luchar contra la reputación negativa.
Esperamos que nuestro proyecto también pueda contribuir a abordar las preocupaciones de seguridad que algunas personas todavía tienen".
Algunos expertos advierten que los esfuerzos para impulsar el pescado de Fukushima no durarán para siempre y que la región necesita tener medidas a largo plazo para reactivar la industria pesquera en la región, al tiempo que se asegura de evitar fallas de seguridad.
La comunidad pesquera, el turismo y la economía de Fukushima se vieron gravemente afectados y aún se están recuperando.
La pesca local comenzaba a volver a la normalidad en 2021 cuando el gobierno anunció el plan de liberación de agua.
En la actualidad, las capturas locales de Fukushima siguen siendo aproximadamente una quinta parte de sus niveles anteriores al desastre debido a la disminución de la población pesquera y a la reducción de las capturas.
Hiroharu Haga, gerente de Ichiyoshi, una tienda de pescado en el mercado de mariscos de Lalamew en Onahama, dijo que los clientes aumentaron después de la descarga de agua tratada, y muchos hicieron pedidos desde fuera de Fukushima, pero no puede satisfacer todas las solicitudes debido a un suministro limitado.
"Ojalá pudiera vender más pescado local", dijo Haga.
LG