La Guayana Francesa, punto de deteccin e investigacin de enfermedades emergentes Milenio
Con sus numerosos agentes patgenos, la Guayana Francesa, departamento francs situado en Amrica Latina, se ha convertido en un punto importante para la deteccin y la investigacin sobre enfermedades emergentes en climas tropicales.
"Cuanta ms relacin hay [del ser humano] con la fauna salvaje, ms aumentan los riesgos", dice la doctora Dominique Rousset, responsable del servicio de virologa del Instituto Pasteur de Guayana Francesa.
El departamento francs, cubierto en un 97% por la selva amaznica y cuya poblacin se duplica cada 20 aos, "rene todas las condiciones para que sea un lugar donde emergen nuevas enfermedades", considera la virloga.
Con sus equipos, Rousset est encargada del estudio y la vigilancia de esos agentes patgenos para que sean tomados en cuenta en caso de aparicin.
Por lo general, las enfermedades emergentes son zoonosis cuyo agente de origen animal ms frecuente es un virus, que cruza la barrera de las especies para alcanzar al ser humano.
"Puede tratarse de casos aislados en que la enfermedad no se transmite de humano a humano.
Pero en caso de que haya contagios entre humanos, se convierte en epidmica", precisa la doctora Dominique Rousset.
Nueve casos detectados y siete muertosEn Guayana, el hantavirus Maripa, responsable de una enfermedad pulmonar rara (Sndrome Pulmonar con Hantavirus o SPH), figura entre las enfermedades vectoriales ms vigiladas.
El animal reservorio donde est presente es un roedor forestal endmico, que transmite el virus por inhalacin de su orina o excrementos.
Desde 2008, nueve casos fueron detectados con un balance de siete muertos.
Los investigadores son los encargados de determinar si el virus puede transmitirse de humano en humano.
Para eso hay que establecer la lista de todas las cepas del virus, desarrollar los instrumentos moleculares y serolgicos de deteccin, conocer todos los reservorios y los vectores que lo albergan y lo transmiten.
Cuando terminen su tarea, los investigadores que trabajan sobre el hantavirus Maripa se unirn posteriormente a los equipos que investigan la fiebre Q, la toxoplasmosis del jaguar, la lcera de Buruli, la leishmaniasis o la rabia, que figuran entre los grandes xitos en la investigacin epidemiolgica "made in" Guayana.
Segn el sitio gubernamental estadounidense Pubmed, el territorio francs registra uno de los mayores bloques de publicaciones cientficas de Amrica Latina.
Responsabilidad mdica"No somos mejores que los otros, pero tenemos mayores recursos que nuestros vecinos", dice el profesor Mathieu Nacher, director del Centro de investigacin clnica del hospital de Cayena.
"Aqu el presupuesto de investigacin es dos veces superior al de la salud en Chile, por ejemplo", afirma este especialista mundial de la histoplasmosis.
Esta infeccin del pulmn causada por un champin es "responsable de 5.
000 a 10.
000 muertos cada ao en Sudamrica, o sea tanto como la tuberculosis", subraya Mathieu Nacher.
"Sobre la caracterizacin de esa infeccin, realizamos investigaciones como nunca se haba hecho hasta ahora".
Hasta el punto que fueron retomadas por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) para elaborar sus recomendaciones.
"Somos uno de los sitios europeos en ambiente tropical y por lo tanto la investigacin en Guayana es esencial para muchos pases que tienen el mismo tipo de infecciones pero no las estudian por falta de recursos", seala el doctor Najeh Hcini, jefe del servicio gineco-obsttrico del hopital de Saint-Laurent de Maroni.
"Tenemos una responsabilidad mdica".
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