Rafa Nadal sufre para avanzar a segunda ronda del Abierto de Australia Milenio

Rafael Nadal no pareca correr un peligro real de convertirse en el primer defensor del ttulo en el Abierto de Australia que perda en primera ronda desde que su actual entrenador, Carlos Moy, logr derrotar a Boris Becker hace un cuarto de siglo.
Aun as, no fue un gran partido de Nadal, que lleg al duelo de zurdos contra Jack Draper, de 21 aos, con un registro de 0-2 en 2023 y seis derrotas en sus ltimos siete encuentros.
Tras casi dos horas de juego irregular, Nadal se vio empatado a un set cada uno.
Pareci ganar ventaja, aprovechando los calambres de su rival en una tarde donde la temperatura rondaba los 30 grados Celsius (85 Fahrenheit), cuando de pronto Draper se adelant en un break en el cuarto set.
A partir de ah, Nadal no dej escapar ningn juego y comenz su campaa por ampliar su palmars de 23 ttulos del Grand Slam con una victoria 7-5, 2-6, 6-4, 6-1 que le tom ms de tres horas y media en la arena Rod Laver.
?Necesitaba una victoria.
Eso es lo principal?, dijo Nadal.
"No importa el camino.
First hurdle cleared ??@RafaelNadal ? @wwos ? @espn ? @eurosport ? @wowowtennis ? #AusOpen ? #AO2023 pic.
twitter.
com/u0ZC6254ZR? #AusOpen (@AustralianOpen) January 16, 2023Nadal no estaba en su pico de forma.
En general fue un partido duro.
Sin embargo, intent verlo por el lado bueno al considerar su bagaje, incluyendo dos desgarros del msculo abdominal en los ltimos seis meses.
?Si ponemos en perspectiva todo por lo que he pasado en los ltimos seis meses, creo que ha sido un inicio positivo?, destac el espaol de 36 aos.
Nadal, mximo cabeza de serie en Melbourne debido a que el nmero uno mundial Carlos Alcaraz se dio de baja por lesin, disputa su 67mo torneo de Grand Slam.
Draper, que inicio la semana con su mejor ubicacin en el ranking como 38vo, apenas compareci a su cuarto grande y su mejor resultado fue la tercera ronda en el US Open en septiembre pasado.
Draper tambin sufri con el calor.
En su debut en la gira de la ATP en el Abierto de Miami en marzo de 2021, el britnico se desvaneci en la pista y abandon tras un set.
?Fue todo un honor jugar contra l.
Crec tenindole como dolo.
Enfrentarle en una pista es algo especial", dijo Draper.
?En cuanto a mi tenis estoy ms cerca.
Fsicamente, soy el primero en decir que necesito trabajar ms?.
Nadal fundi a Draper desde el fondo de la pista, con largos peloteos que acab definiendo con su derecha.
?Cuando ganas partidos, ests ms relajado?, afirm Nadal.
?Tienes ms confianza?.
Su prximo rival ser Mackie McDonald,ex campen universitario en UCLA y que se impuso 7-6 (5), 7-6 (1), 1-6, 6-7 (10), 6-4 un partido entre estadounidenses contra Brandon Nakashima que dur cuatro horas.
Otros resultados en el Abierto de AustraliaIga Swiatek, la primera cabeza de serie del cuadro femenino, sigui a Nadal en la pista para la sesin nocturna y se vio en una situacin complicada antes de recuperarse para eliminar a la 69na de la clasificacin, Jule Niemeier, por 6-4, 7-5.
Las estadunidenses Jessica Pegula, Coco Gauff y Danielle Collins, finalista de 2022 en Melbourne, tambin pasaron de ronda con victorias en sets corridos.
Tambin avanzaron Bianca Andreescu, campeona del Abierto de Estados Unidos de 2019, Emma Raducanu, monarca del torneo estadunidense en 2021, y Maria Sakkari, sexta preclasificada.
Victoria Azarenka, bicampeona del Abierto de Australia, se impuso a Sofia Kenin, ganadora de 2020 por 6-4, 7-6 (3).
Pegula, la tercera favorita, no tuvo piedad al superar a la rumana Jaqueline Cristian por 6-0, 6-1, mientras que la sptima preclasificada Gauff se repuso de un parpadeo en el segundo set para derrotar a Katerina Siniakova por 6-1, 6-4.
Las dos jugadoras podran enfrentarse en semifinales.
La mayor sorpresa del da fue la retirada del finalista de Wimbledon Nick Kyrgios, que necesitar ciruga en la rodilla izquierda.
?Estoy devastado", dijo el australiano de 27 aos que conquist el ttulo de dobles masculino de la pasada edicin en el Melbourne Park.
Get well soon, Nick ??#AusOpen ? #AO2023? #AusOpen (@AustralianOpen) January 16, 2023Otros hombres que pasaron de ronda fueron el tercer cabeza de serie, Stefanos Tsitsipas; el 10mo preclasificado, 10 Hubert Hurkacz; el 16to, Frances Tiafoe, y el 20mo, Denis Shapovalov.
Daniil Medvedev, campen del Abiero de Estados Unidos en 2021 y finalista en Melbourne los dos ltimos aos, despach 6-0, 6-1, 6-2 al estadunidense Marcos Girn por la noche.
ZZM