Cazar con microscopio El Siglo de Torreón

Héctor Cabrera Fuentes ha logrado reconocimiento internacional por sus investigaciones.
Doctor en microbiología, su trabajo ha logrado importantes avances médicos, también es un referente que promueve la ciencia en un país donde este rubro parece no tener mucho futuro.
Es otra tarde calurosa en El Espinal, Oaxaca.
Es la década de los noventa.
En calles sin pavimentar, los muchachos de la secundaria juegan algo parecido al fútbol americano usando como balón un coco seco, no les alcanza para una pelota.
Falta Héctor.
A pesar de que es muy aficionado al deporte, prefirió quedarse en casa a leer.
El Héctor adolescente no salió a jugar porque está viajando con sus ojos.
Recorre las páginas de Cazadores de Microbios, obra del estadounidense Paul de Kruif.
El libro llegó a sus manos gracias a un profesor de biología.
A sus escasos 12 años, Héctor ya sueña con ser un científico como los que aparecen en las historias del volumen.
Todavía no imagina que años más tarde, esa colección de aventuras científicas lo animará a convertirse en el investigador mexicano que salvará la vida de miles de personas al borde de un infarto.
Su prestigio será tal que permanecerá fuera de las fronteras nacionales y recibirá reconocimientos en destinos como Alemania, Rusia, Corea del Sur y Singapur.
TÉCNICA SALVAVIDAS Un día de 2006, Héctor Cabrera Fuentes recibió la noticia de que su padre había sufrido un derrame cerebral.
Aunque su papá sobrevivió, en ese momento supo que su carrera tenía que ir por otro camino.
En ese entonces, gracias a una beca, estudiaba en Rusia.
Hacía investigación para desarrollar un tipo de planta capaz de sobrevivir al invierno y asegurar una temporada extra de cultivo.
Foto: Gobierno Municipal "Vas a poder ayudar a la humanidad descubriendo algo para alimentos, pero ahorita no sabes qué le está pasando a tu papá", se dijo.
Decidió iniciar el doctorado en microbiología aplicada al cáncer en la Universidad Federal de Kazán y, tiempo después, lo invitaron a Alemania para participar en un equipo enfocado al tratamiento de infartos.
"Me costó mucho porque yo no soy médico de profesión, pero tuve que formarme en el área de cardiología clínica porque mi especialidad me exigió entrenarme en Barcelona para tener esos conocimientos", recuerda.
Fue durante estas sesiones que él y su equipo comprendieron qué sucede en el organismo cuando acaece un infarto.
Héctor explica que cuando se registra ese mal derivado de problemas con el riego sanguíneo hay una ventana de 12 a 14 horas en las cuales las células del corazón se adaptan a vivir sin oxígeno debido a la obstrucción de una arteria.
Cuando ésta se reabre, muchas de ellas mueren al recibir el golpe de oxígeno, En México, las enfermedades del corazón son las causantes del mayor número de defunciones en hombres de 60 años y más, y la segunda en el caso de las mujeres del mismo grupo de edad, de acuerdo con un informe del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).
"Un científico hace 30 años descubrió un modelo en el cual desactivaba a las células, les quitaba el oxígeno y después se los regresaba en periodos cortos y con eso hacía que las células pudieran defenderse", cuenta.
Basándose en esto, Héctor y su equipo crearon una técnica para prevenir infartos.
PROCEDIMIENTO Utilizan un baumanómetro, aplican cierta presión en el brazo del paciente y después lo liberan, y así sucesivamente.
De ese modo, las células se vuelven resistentes.
El especialista Héctor Cabrera Fuentes fue premiado en Giessen con un financiamiento por 300 mil euros durante dos años para generar mejores conocimientos para la prevención de la arterioesclerosis.
Foto: Notimex/Olga Borobio "Pensamos que podríamos generar una inyección o una pastilla, pero eso generaría un gasto extra.
Sin embargo, hay baumanómetros en cualquier casa de cualquier paciente.
Esto es prácticamente gratis y eso ayuda a la economía de muchos países", dice.
Héctor y su equipo están probando la técnica en territorios de Europa.
Esperan reducir el número de defunciones a causa de ataques cardíacos.
Los resultados finales se obtendrán en un plazo de dos años.
La técnica, si todo sale como ha sido planeado, se enseñará de manera oficial en escuelas y hospitales.
Se pretende que pueda aplicarse en todo el mundo.
"Todavía estamos en la fase de pruebas, en México todavía no puedo decir “hazlo” porque no está totalmente aprobado.
Sin embargo, lo más que te puede generar es una sensación de hormigueo en la mano", afirma.
El infarto agudo al miocardio es el padecimiento más letal en nueve estados del país: Baja California Sur, Sonora, Chihuahua, Sinaloa, Durango, Nuevo León, Nayarit, Hidalgo y Yucatán, según datos de la Secretaría de Salud federal.
Por su trabajo en materia de salud, Cabrera Fuentes fue reconocido en Corea del Sur como "el mejor investigador joven en ciencias" en 2016.
En la comunidad científica no dudan en llamarle “experto en medicina preventiva para el combate a problemas cardiovasculares”.
CAZADOR DE MICROBIOS Héctor creció en El Espinal, una comunidad conocida como “el pueblo de los profesores” debido a que un buen número de sus habitantes se dedica a la docencia.
La referencia al libro de Paul de Kruif no es gratuita.
Gracias a sus maestros, el joven lector de los noventa, hoy renombrado especialista, decidió dedicarse a pegar los ojos al microscopio.
El Espinal es un municipio oaxaqueño con cerca de 8 mil habitantes, el 0.
2 por ciento de la población del estado.
Ahí, los individuos mayores de 15 años estudian, en promedio, 10 años.
El dato es significativo porque se ubica por arriba de los siete años de escolaridad media que tiene Oaxaca, esto según el último Informe Anual Sobre la Situación de Pobreza y Rezago Social, de la Secretaría de Desarrollo Social.
Infarto en la pared anterior del corazón.
Foto: Wikipedia "Tuve mucha suerte de que mis profesores eran muy buenos, el de matemáticas me enseñaba jugando béisbol", narra.
Al que recuerda con más entusiasmo es al maestro de biología que les pidió que leyeran Cazadores de Microbios.
El libro narra la vida de trece científicos, algunos de origen humilde, que por medio de la observación y la disciplina cambiaron la historia de la humanidad.
Uno de los aventureros que se internan en el mundo de la vida diminuta es Antoni van Leeuwenhoek, originario de los Países Bajos y comerciante de telas del siglo XVII que perfeccionó unas lentes.
Con ellas, muestras microscópicas se hacían hasta 500 veces más grandes.
El francés Louis Pasteur, químico del siglo XIX, desarrolló la vacuna contra la rabia e inventó la pasteurización, gracias a dicho proceso podemos consumir alimentos libres de bacterias.
Cabrera Fuentes tomó como punto de partida los aciertos y los tropiezos de estos cazadores.
Primero, decidió estudiar para convertirse en laboratorista clínico.
Eligió, para su formación, el Centro de Bachillerato Tecnológico Industrial y de Servicios de Ixtepec, donde fue un estudiante destacado.
Eso le dio la oportunidad de trabajar con investigadores reconocidos, uno de ellos lo invitó a los laboratorios de la UNAM en el 2000.
Ahí se hizo amigo de un joven que había estudiado en Rusia.
El joven le dijo que él también podría aplicar para una beca en la nación rusa, en ese momento sólo quedaban dos días para que cerrara la convocatoria.
Aunque necesitaba cartas de recomendación y varios documentos, un investigador que conocía el trabajo y la dedicación de Héctor respaldó su candidatura en pos de conseguir el apoyo educativo.
Sin embargo, en ese tiempo, Héctor estudiaba biomedicina en la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP).
Para su familia, él ya se encontraba bien allí y no tenía que ir al extranjero a estudiar.
Le ocultaron que había sido aceptado para estudiar microbiología en la Universidad Federal de Kazán.
Foto: Archivo Siglo Nuevo Después de pensarlo mucho, su familia decidió confesar la buena nueva.
"Ahora tenía que buscar dinero para mi vuelo, pues la beca no lo cubría”, comparte.
La travesía no estuvo exenta de dificultades de corte económico.
Por su pertenencia a una comunidad de clima cálido, Héctor no tenía ropa abrigadora para llevarse al extremo oriental de Europa: "Tus papás siempre tratan de darte todo lo que pueden.
En mi primer año en Rusia, usaba tres de las chamarras que le daban a mi papá en su trabajo en Teléfonos de México.
En todas mis fotos aparezco con el logo de Telmex", ríe.
Como la beca era limitada, Héctor dejaba que los turistas se tomaran fotos con él, cobraba por unidad: "Te ponías el jorongo y un sombrero y te ibas a la playa a vender fotos con los rusos que no habían visto algo así".
Hizo la licenciatura en Microbiología, continuó con la maestría en Biología Molecular, también se doctoró en Bioquímica y Microbiología.
Todos los títulos los obtuvo fuera de México, donde no había la carrera que le interesaba.
NUEVOS CIENTÍFICOS De vuelta en su tierra, Héctor creó el programa Por Oaxaca Más Investigadores.
El objetivo es ayudar a alumnos, desde licenciatura hasta doctorado, a hacer sus tesis en instituciones de otros países, apoyados por especialistas en diversas ramas de la ciencia.
Hace unas semanas, la investigación sobre infartos que Héctor y su equipo realizaron recibió un premio en Alemania que incluye financiamiento para continuar con las pruebas.
¿Qué le dirías a los jóvenes que sueñan con ser científicos? "Todo lo que te planteas es posible.
Lee, confía, sueña y más que nada, sé disciplinado.
Todo se puede soñando y todo se puede siendo disciplinado", concluye.
Cabrera Fuentes es un referente científico que lleva a su país en todas partes.
En abril pasado, luego de una visita al Hospital Nacional de Cardiología de Singapur, su comentario fue: “.
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se me antojó un totopo con queso y café de olla de mi entrañable Espinal, Oaxaca”.
Su actividad internacional, además de llamativa, es nutrida.
En abril pasado, la Ventanilla de Orientación Educativa en Houston y el Centro de Idiomas y Comunicaciones Interculturales de la Universidad Rice, ubicada en la ciudad texana, organizaron una conferencia virtual con miembros de la Red Global de Mexicanos Calificados (RGMX).
Los temas de la charla fueron compartir experiencias profesionales y hablar de los proyectos en los que trabajan.
Foto: Archivo Siglo Nuevo Cabrera Fuentes, hoy día jefe de la Red de Laboratorios de Investigación en Cardioprotección Kazan- Giessen-Singapur, compartió foro con destacados mexicanos como Luis Roberto Flores, físico investigador y presidente del capítulo Hong Kong de la RGMX, y Jorge Zavala, innovador disruptivo radicado en Silicon Valley y cofundador de la red.
En su intervención, el microbiólogo destacó que su mayor ambición era lograr algún descubrimiento como el de los héroes del libro que leyó en la secundaria.
Se fue del país porque aquí no existía la carrera de Microbiología, había opciones como estudiar para Químico Fármaco Biólogo, pero el deseaba introducirse en el mundo diminuto.
Tomó la dirección cardiovascular por el problema paterno y por la idea de ayudar a la gente de su lugar de origen.
En Oaxaca, explica, “tenemos la mejor dieta T del mundo, tacos, tostadas y así, todo encaminado a generar problemas vasculares”.
Completó su formación en terrenos del miocardio dividiendo sus días entre España, Alemania y Rusia.
“Cada paso que das es un nuevo reto, me invitaron a (la universidad de) Cambridge, acepté, pero uno de mis profesores me invitó una nueva aventura, me fui a Singapur”, expone.
Como también tiene proyectos de investigación en Alemania, todo lo que inició con un sueño en un libro, lo mantiene horas y horas volando de una nación a otra.
Sus metas son claras: “Ayudar a la humanidad y contribuir a la salud de México desde el exterior”.
La pasión de Héctor Alejandro por su campo profesional sólo es equiparable al cariño que siente por Oaxaca.
Esto se observa tanto en sus interacciones en redes sociales como en su currículo.
En el apartado de idiomas que domina, además del español, el ruso, el alemán y el inglés, figura el zapoteco.
Uno de los mensajes recurrentes de Cabrera Fuente es invitar a niños, jóvenes y adultos a que se fijen objetivos para que, en un futuro no muy lejano, se hagan realidad.
De ese modo, refiere, sentirán la alegría y la satisfacción de haber alcanzado sus metas.
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